歼-35隐身战斗机从福建舰甲板电磁弹射起飞的那一刻,中国海军迎来了历史性突破,成为全球首个实现五代机电磁弹射的国家。9月22日,中国海军宣布福建舰成功使用电磁弹射系统进行了歼-35第五代隐身舰载战斗机、空警-600固定翼舰载预警机和歼-15T舰载多用途战斗机的起飞测试,并成功实现了飞机降落回收。
这次成功标志着中国在全球航母技术领域实现重大突破,创造了全球首次第五代隐身舰载机电磁弹射起飞的纪录。美国福特号航母虽早在2017年服役,但因技术故障至今未能实现F-35C舰载机的电磁弹射。
福建舰此次不仅测试了单一机型,还实现了歼-35、歼-15T和空警-600三型舰载机的连续电磁弹射与阻拦着舰,展示了中国电磁弹射系统的成熟度和可靠性。相较于传统的蒸汽弹射,电磁弹射系统具有体积小、初速高、准备时间短、精度高、能耗低等多重优势,能够根据不同机型调整弹射力度,使得起飞重量差异明显的舰载机都能以最高效率平稳起飞。歼-15T在弹射模式下的最大起飞重量达到45吨,能够实现8.5吨满油和9吨满弹的作战配置,这一性能指标远超美国海军主力舰载机F/A-18E/F。
对比中美电磁弹射发展历程,美国福特号航母是世界首艘配备电磁弹射系统的航母,却长期饱受技术问题困扰。这艘造价高达130亿美元的超级航母自2017年服役以来,其电磁弹射器(EMALS)与先进拦阻装置(AAG)故障频发,多次出现长时间失灵的情况,严重影响部署效率。更令人意外的是,福特号航母至今未能搭载F-35C隐身舰载机。由于建造阶段成本超支严重,为满足美国国会设定的成本上限,交付时并未配备F-35C的配套设备,仅按照F/A-18E/F的标准配置。相关设施需在后续维护中加装,这使得F-35C服役6年来始终未能登上“福特”号。美军计划最早到2027年才让“福特”号具备运作F-35C的能力。