2025年9月12日,中国海军新闻发言人宣布,我国第三艘航空母舰福建舰通过台湾海峡,前往南海进行科研试验和训练任务。9月11日,日本自卫队首次拍摄到福建号航母南下的画面,从照片中可以看到,福建号的甲板上没有任何舰载机、无人机或预警机,推测此次航行可能是为了接装舰载机并测试电磁弹射器。
日本防卫省通报称,9月11日下午1点左右,日本海上自卫队发现三艘中国海军舰艇:福建号航空母舰、一艘现代级导弹驱逐舰(136号)和一艘旅洋-2级导弹驱逐舰(152号),这些舰艇正向西南方向航行,位于琉球群岛,钓鱼岛西北约200公里的海域。这是日本海上自卫队首次发现福建号航母,日本防卫省和海上自卫队出动了第五航空联队的P-3C反潜巡逻机进行监视和情报收集。
日本海上自卫队的P-3C反潜机在9月11日中午十二点左右拍到了南下的福建舰航母战斗群,除了福建号航母外,还有现代级驱逐舰杭州舰和052C型驱逐舰济南舰。拍摄地点距离台湾海峡大约200公里,推测福建号航母正在通过台湾海峡,即将驶离。为拍摄福建号航母,日本自卫队反潜机进入了中国的东海防空识别区。
日本自卫队通常在中国海军舰艇进出第一岛链时才会发布动向,但此次拍摄地点距离中国沿海较近,表明日本海上自卫队一直在等待福建号航母出动,并派出P-3C反潜机在东海反复飞行,以便捕捉福建号航母的画面。辽宁号航母在出岛链之前也曾被日本自卫队盯上,日本自卫队正在加强对东海方向的侦察力度。对于日本自卫队来说,趁着福建号航母还未服役,提前拍摄清晰的照片以备将来使用。一旦服役后,舰上将携带歼-15、歼-35、空警600和攻击11无人机,届时将难以接近拍摄。