马斯克认为国际空间站已经完成历史使命,建议在两年内退役,将资源用于火星探索。然而,苏妮·威廉姆斯持不同意见,她认为国际空间站至少可以使用到2030年。
北京时间3月7日6点多,美国太空探索技术公司新一代重型运载火箭“星舰”从得克萨斯州发射升空,实施第八次试飞。直播画面显示,一开始一切正常。发射后约7分钟,第一级助推器成功回收,但第二级飞船随后失控,与地面团队失去联系,直播画面中断。“星舰”再次在空中爆炸解体。美国联邦航空管理局在四个机场发布禁飞令,以寻找飞船碎片。这是马斯克今年第二次经历类似的失败。
1月16日,“星舰”第七次发射试验时也出现类似情况,一级助推器回收成功,二级飞船故障解体。这两次失败让人们对马斯克的龙飞船能否接回滞留太空9个月的两位美国宇航员产生了更多疑虑。去年11月,曾有报道指出最早也要到今年2月才能返回地球,但至今仍未确定返程时间。
3月6日,特朗普对滞留国际空间站的两名宇航员发表评论,称希望他们合得来,并调侃女宇航员威廉姆斯的头发狂野。这些言论遭到许多美国网民批评。尽管如此,宇航员巴里·威尔莫尔和苏妮·威廉姆斯在接受采访时仍表示对特朗普和马斯克致以最崇高的敬意,希望能尽快返回地球。