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2026年美国中期选举预计总支出将达到约119亿美元，比2022年中期选举高出近30%，甚至超过了2024年的大选。这笔创纪录的支出从何而来、花在哪里以及它对选举的影响，是值得关注的问题。

竞选资金主要通过两个渠道筹集：候选人自己的竞选账户和超级政治行动委员会（Super PAC）。个人直接捐给候选人的钱有严格上限，今年为每人7000美元。截至10月中旬，民主党国会候选人累计筹得超过9.06亿美元，共和党候选人约为4.2亿美元。得州民主党参议员候选人詹姆斯·塔拉里科一人筹得约1.46亿美元，其中超过130万人捐款，97%的单笔金额在100美元以下。

Super PAC可以接受个人、企业或工会的无限额捐款，只要不直接与候选人团队协调，就能独立花钱支持或攻击候选人。在这个池子里，共和党阵营占据压倒性优势，共和党倾向的外部团体投入约17亿美元，民主党倾向的约为8.32亿美元。埃隆·马斯克截至10月已向共和党阵营投入近5亿美元，成为美国历史上单个选举周期中支出最多的个人捐赠者。民主党一侧最大的个人金主是乔治·索罗斯，其创立的两个组织向自由派团体合计投入1.02亿美元；迈克尔·布隆伯格追加后也超过6000万美元。

真正让资金来源不可追溯的是“暗钱”，即通过非营利组织等渠道进入选举且法律不要求披露捐赠者身份的资金。“暗钱”可以经由超级PAC等渠道花出去，但账面上只能看到中间组织的名字，看不到最初掏钱的人。布伦南司法中心的数据显示，“暗钱”组织在前40名捐赠者中占比达到前所未有的29%，其中约6.99亿美元基本无法追踪来源。一个名为“我们的遗产很重要”的超级PAC于10月15日注册，在竞选最后十天花费约650万美元投放邮件和数字广告，分走共和党候选人的选票。注册时机、空壳公司与披露截止日之间的配合，使这笔钱在投票日之前始终处于匿名状态。