太阳系闯入者与数万小行星擦肩而过 罕见星际互动研究

上海天文台领衔的国际研究团队对2025年将闯入太阳系的一颗名为3I/ATLAS的彗星进行了深入研究。这颗彗星几乎在行星轨道平面上逆行，穿越内太阳系天体密集区域。研究成果已发表在学术期刊《天文学杂志》上。

这颗彗星是继2017年的“奥陌陌”和2019年的“鲍里索夫”之后，国际上第三位被确认身份的星际访客。与前两颗彗星不同的是，3I/ATLAS具有逆行的近黄道轨道和相对较小的近日点距离，在内太阳系天体密集区域穿行。这显著增加了其与本地天体，特别是主带小行星和近地小行星发生近距离交会乃至潜在互动（包括碰撞）的概率。科研人员因此获得了一次前所未有的机会，观察星际天体如何与太阳系内的天体互动。

研究团队通过筛选超过38000颗近地小行星和140万颗主带小行星的轨道，评估其潜在撞击概率，识别出相当数量的近距离接近事件。研究表明，有31颗近地小行星和736颗主带小行星与3I/ATLAS的物理距离在0.03天文单位（450万千米）以内。如此高频的交会事件凸显了这类天体对于深入研究太阳系外物质与本地天体间动力学互动的重要性。这项研究对认识太阳系演化和防御地外威胁具有重要意义。