在关于地外文明的讨论中,费米悖论提出了两个看似矛盾的观点:银河系中应该存在大量外星文明,但人类至今没有观测到任何外星文明存在的迹象。根据德雷克方程,宇宙中应有许多与地球足够接近且具备接触能力的文明,然而科学家尚未找到确凿证据。
多年来,科学家们提出了各种猜想来解释这一现象。最近,美国科学家提出了一种新观点:外星生命可能已经停止尝试接触人类,因为他们觉得人类太无聊。NASA戈达德太空飞行中心的天体物理学家罗宾•科尔贝认为,如果银河系中有一定数量的外星文明探测器,那么地球可能不是一个吸引人的目的地,外星人入侵地球的可能性极低。
科尔贝指出,外星文明可以发射高功率信标或探测器与其他文明取得联系,但这需要耗费巨大的能量,并且需要数百万甚至数十亿年才能收到回应。因此,外星人可能已经放弃了与我们取得联系的尝试。此外,外星文明可以发出强大而持久的信标以暴露自己的存在,但这种情况并未发生,这表明这些外星文明也还未达到能够被探测到的科技水平。
换句话说,如果外星文明真的存在,它们的技术水平可能仅略高于地球。科尔贝比喻说,它们可能拥有iPhone42,而不是iPhone17,这意味着他们没有超光速、基于暗物质或黑洞运转的机器,也没有利用新的物理定律。
当然,也有不同意见。英国曼彻斯特大学的天体物理学教授迈克尔•加勒特在他的论文中提到,他认为其他文明发展得太快,以至于超出了我们感知它们的能力。他希望自己的判断是正确的,但也承认可能并非如此。