近期,美国总统特朗普以打击拉美贩毒集团的名义,在委内瑞拉附近的加勒比海域部署了大量部队。据英国《金融时报》报道,美国已派出7艘军舰和至少1艘核潜艇,这种不同寻常的海军集结引起了包括委内瑞拉在内的许多拉美国家的警惕。
知情人士透露,美国海军派出的水面舰艇至少包括一艘两栖攻击舰、一艘导弹巡洋舰、三艘导弹驱逐舰和两艘支援舰,这些舰艇共载有约4500名军人,其中包括2200名海军陆战队士兵。美军还出动P-8海上巡逻机,在这一区域收集情报。驱逐舰“格雷夫利”号和“贾森·邓纳姆”号目前位于委内瑞拉海岸附近,另一艘驱逐舰“桑普森”号位于巴拿马南部的太平洋海域,两栖攻击舰“硫磺岛”号和两艘支援舰正前往加勒比海域。
白宫方面表示,此次军事部署是特朗普政府打击毒品战略的一部分。白宫新闻秘书莱维特称,特朗普准备动用美国的一切力量来阻止毒品流入美国。她还否认委内瑞拉总统马杜罗的合法性,声称其是贩毒集团的逃犯头目。美国国防部发言人肖恩·帕内尔称,打击毒品需要政府整体努力以及与地区伙伴的全面协调,并表示特朗普希望消除这些贩毒集团威胁美国领土、安全与保障的能力。
尽管美国官方一再强调其军事部署的目标在于禁毒,但分析人士认为,美国部署的部队规模表明,美军采取的行动可能超出禁毒范畴。路透社指出,美国海军和海岸警卫队舰艇经常在南加勒比海地区活动,但此次集结的军事力量远远超出常规的部署规模。曾在特朗普第一任期内担任国务卿团队成员的埃文·埃利斯认为,这支部队的性质和规模与禁毒行动不符,合理推测其任务可能是一次抓捕行动,目标是马杜罗。但埃利斯也表示,他不确定特朗普是否真的下决心这么做。