据英国《每日电讯报》报道,一名资深机长称印度航空公司AI171航班副驾驶可能因致命错误导致飞机坠毁。其他一些人士则认为坠机原因可能是双发失效或机长座椅故障等。从专业角度看,主副驾驶操作错误尤其是襟翼方面的失误导致飞机瞬间失速的猜测较多。
发动机故障、鸟击、系统问题也不能完全排除,但人为失误的迹象更为公认。一位波音机长在油管上的分析指出,起飞速度偏低可能意味着单发失效,但单发可以起飞。升空后双发都失效,只能收襟翼减少阻力。视频最后显示机头拉起,说明最后时刻又放了襟翼。短时间内操作太多来不及收起落架,这种高度失速确实难以挽救。
飞机起飞时最怕的就是升力不足,而襟翼是提供升力的关键部件。机长可能喊了收起起落架,但副驾驶一紧张摸错了手柄,把襟翼收了。这就像开车时本来要挂D挡却挂成了R挡,危险程度可想而知。现场视频显示,飞机机翼没有正常弯曲,表明升力突然消失,与误收襟翼的情况吻合。
黑匣子已经找到,但数据尚未完全解码。已知的是,飞机起飞后不久就掉高度,最终以近乎自由落体的姿态砸向地面。这种失速状态在低空几乎无解,飞行员即使反应过来也来不及修正。更诡异的是,起落架一直没收回去,进一步佐证了操作失误的可能性。