印度国防参谋长阿尼尔·乔汉在5月31日出席香格里拉对话会期间,首次公开承认,在5月与巴基斯坦的空中冲突中,印度损失了数架战斗机。他否认了巴基斯坦方面声称击落6架印度战机的说法,但未透露具体损失数量。乔汉强调,关键在于为什么会有战机被击落,而非损失的数量。
今年5月7日的印巴空战被视为本世纪最大规模的一次空中交锋。双方共投入了120多架战机,空战持续约一个小时。中国的歼10CE和枭龙战斗机使用霹雳15E导弹,成功击落了法国“阵风”战机、幻影2000、俄罗斯的苏30MKI以及米格29等多型战机。最初,巴基斯坦方面声称击落了6架印度战机,其中包括3架阵风战机。然而,随着更多信息浮出水面,巴方击落的战机数量变得扑朔迷离。
法国方面通过达索公司的一些非正式渠道发现,确实有6架“阵风”战机失联,因此提出可能有6架阵风战机遭到损毁。英国方面表示在事发时,共有4个弹射座椅装置被激活,认为至少有4架阵风战机可能坠毁。印度方面则坚称一架战机都没有丢,并且夸耀自己成功击落了8架F-16战机。
乔汉的回应似乎是在反驳莫迪政府大肆宣传所谓“胜利”的行为。空战发生后,印度并未急于进行技术反思,反而开启了为期10天的“国庆日”庆祝活动,向多个国家宣传印度在冲突中的“胜利”。印度政府还专门拨款600万美元,派遣“朱砂行动全球宣讲团”到32个国家进行巡讲,试图展示印度的胜利。然而,这一系列宣讲活动因缺乏确凿证据而遭到广泛质疑与嘲笑。例如,日本外务省仅安排了15分钟的会晤,并且日本外相岩屋毅在会后立刻消失,连正式演讲都未出现。