澳大利亚政府有意收回达尔文港的中资企业岚桥集团的营运权,这一举动遭到中方批评。中国驻澳大利亚大使肖千在接受媒体访问时指出,10年前岚桥集团通过公开竞标程序获得达尔文港租约,完全符合澳大利亚法律规定和市场规则。过去10年里,岚桥集团在维护和建设达尔文港基础设施、优化运营管理、拓展客户资源等方面进行了大量投资,帮助港口经营状况扭亏为盈,为当地经济社会发展作出了积极贡献。他认为企业和项目应得到鼓励,而不是惩罚。
肖千批评称,在港口亏损时将其出租,在盈利时又试图收回,这在道义上是欠妥的。他要求澳方认真履行合同承诺,尊重企业从发展需要出发作出的自主决策,并为中国企业在澳生存发展营造一个公平、透明、可预期的营商环境。
澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯早前表示,希望达尔文港掌握在澳洲人手中,并计划以国家利益为由迫使中国所有者出售港口。如果政府无法找到私人买家,将直接介入并收购港口。2015年,澳大利亚以99年租期的形式将该商业港口出售给岚桥集团。岚桥集团上月表示,该港口是非卖品。