星舰第六次试验成功
马斯克的第六次星舰试验成功将猛禽发动机在太空中重新点燃,助推器平稳降落在墨西哥湾,飞船本体也确认溅落在印度洋的预定区域,试验取得圆满成功。这次发射与上次试验仅隔37天,是星舰历次发射间隔最短的一次。
猛禽发动机二次点火是本次测试的重点,展示了飞船发动机在太空作业的潜力。SpaceX官方迅速向团队表示祝贺。当地时间19日下午4时(北京时间今早6时),第六次星舰试验飞船在得州博卡奇卡基地成功点火。此次测试旨在扩大飞船和助推器的能力范围,包括再现“筷子夹火箭”、在太空中重新点燃飞船发动机、测试新隔热材料以及尝试更陡峭的降落角度。
为了更好地观察降落过程,试验时间选择了降落时落点位置处于白天的时刻。发射前,马斯克对星舰的猛禽发动机大加赞赏,认为这是一项精湛的工程。发射开始前10秒,整个团队一起倒数,随后发动机被点燃,星舰组合体腾空而起。2分42秒后,助推器与飞船本体分离。约50秒后,助推器发动机完全熄火,在地球引力作用下进入下降阶段。
6分34秒,助推器开始点火制动,进入了着陆前的最后阶段。大约20秒后,助推器以垂直姿态降落在墨西哥湾。尽管由于一些数据未达标,“筷子夹火箭”的一幕未能上演,但助推器的软着陆依然平稳优雅。接下来,飞船本体发动机逐步熄火,进入近半小时的滑行阶段。37分45秒,猛禽发动机在太空中成功点燃,虽然燃烧时间不长,但证明了星舰在轨道上进行减速的能力,对未来的发射具有重要意义。
点火试验完成后,飞船进入下降阶段。48分20秒左右,解说员表示飞船通过了温度最高的考验。得益于时间选择,下降过程中可以看到蓝色的地球表面和云层。在下降的最后阶段,飞船以更高的迎角飞行,以测试襟翼并获取未来着陆的数据。1小时4分40秒,飞船穿过云层,半分钟后再次点火进行着陆前调整。最终,飞船恢复接近竖直的姿态,稳稳地落在印度洋的目标地点。