第十九届亚运会正在杭州举行。开幕前,中国也迎来了久违的访客:叙利亚总统巴沙尔·阿萨德。
9月21日下午,巴沙尔夫妇乘机抵达杭州,同行的还自叙利亚高级代表团,包括外交和侨民部长、经济和外贸部长、总统事务部长等,可见叙方对此行的重视。
9月21日,叙利亚总统巴沙尔·阿萨德抵达杭州,出席杭州亚运会开幕式。图自新华社
而从时间与背景的角度来看,巴沙尔这次出访有两大意义。
第一,这是巴沙尔时隔19年的再次访华;前次是在2004年,为1956年中叙建交后叙利亚国家元首的首次访华,而这次则是巴沙尔近年来时间最长的一次外访。
第二,中国是2011年叙利亚内战爆发以来,巴沙尔出访的第六个国家。在中国之前,巴沙尔曾访问过俄罗斯、伊朗、阿联酋、阿曼和沙特。
其中,俄罗斯与伊朗是巴沙尔政权的坚实支柱,访问两国意味叙俄伊关系的固若金汤;阿联酋、阿曼、沙特则代表与叙不睦的海湾阿拉伯国家,巴沙尔的访问意味着叙阿关系的再缓和,此后叙利亚能在2023年5月重返阿拉伯联盟,结束11年的被停权生涯,沙特的点头便至关重要。
5月19日,在沙特阿拉伯吉达,沙特王储兼首相穆罕默德(左)在峰会召开前的欢迎仪式上与叙利亚总统巴沙尔握手。新华社发(沙特通讯社供图)
至于巴沙尔此次访华,同样是筹谋国家利益的安排,除了想借大型体育赛事让叙利亚重返国际舞台,也是期望以此强化中叙互动、落实2022年中叙签署的“一带一路”合作谅解备忘录,来为叙利亚经济注入活水,强化自己的执政合法性。
叙利亚如何定位中国
观察近十年的中叙关系发展,内战的催化作用相当明显:在西方与阿拉伯世界共同围剿下,叙利亚对中国的战略需要与日俱增,并从早期的政治宣传,延伸到了战后重建的现实需求。
首先是政治宣传,叙利亚对中国的定位,涉及了处理内战情境的“自我定位”。在叙国官媒与官员的陈述中,叙利亚是政治、经济和军事帝国主义的受害者,叙利亚内战是美国与以色列精心策画的阴谋,埃及、海湾国家等中东买办则从旁策应,目的就是要打击中东的“抵抗轴心”。
而所谓“抵抗轴心”,是指由叙利亚、伊朗、后萨达姆时代伊拉克、黎巴嫩真主党、也门叛军、巴勒斯坦哈马斯组成的地缘板块。在叙利亚的描述下,“抵抗轴心”是中东最后的反殖反霸力量,其他国家都已屈服在美以的野蛮征服下,只有自己在内的少数“抵抗轴心”国家还在反抗,为中东的解放、独立与尊严奋战。
在这样的描述与认知情境下,中国作为非西方大国,成了叙利亚政府的引用对象。2011年内战爆发后,叙国官媒与官员对中国的评论明显增加,中国被描绘成“共抗美国霸权的友国”,新疆议题、中美贸易战也分别与“滥用人权武器”“经济恐怖主义”发生连结,后两者是叙利亚常用以批评美国的词汇。
此外,中国在联合国表决中针对叙利亚议题行使否决权,也被叙方宣传为“保护叙利亚免受美帝国主义侵害”。当然,俄罗斯、伊朗、印度、巴西、南非也常就叙利亚议案行使否决权,叙方同样会对此大加报道,并因前述国家多是金砖成员,所以还大力宣扬了“金砖崛起”的叙事。
而从政治利益的角度来说,强调中国等“非西方行为者”频为叙利亚行使否决权,至少能给巴沙尔带来两大宣传好处:第一,展现自己拥有来自中国等大国的政权合法性支持;第二,宣传多极化世界秩序正在到来,强调美国单极霸权已经衰弱,无法再持续孤立叙利亚。
而当中最经典的表述,便是巴沙尔2016年接受《今日俄罗斯》采访时那句,“我们始终相信,每当俄罗斯变得强大时——我指的不仅仅是叙利亚,还包括世界上所有小国——每当俄罗斯变得越强大、中国越崛起,我们就越安全。”
简单来说,血腥内战爆发后,叙利亚的外交叙事便大幅“向东看”,在大马士革近似“末世救赎”的描述内,叙利亚的命运与中国崛起紧密相连。早在2015年接受凤凰卫视采访时,巴沙尔便曾表示,“中国将在未来凭借经济、军事和道德实力,纠正西方的政策失败和过度行为”,同时透露儿子卡里姆正在学普通话。
2022年1月12日,中国和叙利亚签署“一带一路”合作谅解备忘录。